বলিউডের জনপ্রিয় অভিনেত্রী সারা আলী খান অভিনয়ে নিজের একটি শক্ত অবস্থান তৈরি করতে সক্ষম হয়েছেন। তবে তার এই দীর্ঘ পথচলায় বাবা সাইফ আলী খানের দৃশ্যমান দূরত্ব এবং সরাসরি সহযোগিতা না করার বিষয়টি বরাবরই অনুরাগীদের মনে নানা প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বা বিভিন্ন সূত্রে এই প্রসঙ্গে বিস্তারিত তথ্য উঠে এসেছে, যা বলিউডের স্টার কিডদের প্রচলিত ধারার চেয়ে অনেকটাই আলাদা। সাধারণত তারকা সন্তানরা ইন্ডাস্ট্রিতে পা রাখার সময় বাবা-মায়ের প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষ সহযোগিতা পেয়ে থাকলেও, সারার ক্ষেত্রে চিত্রটি কিছুটা ভিন্ন ছিল।
অভিনেত্রী সারা আলী খানের জন্ম ও শৈশব কেটেছে মা অমৃতা সিংয়ের কাছে। বাবা সাইফ আলী খানের সঙ্গে অমৃতা সিংয়ের বিবাহবিচ্ছেদের পর সারা এবং তার ভাই ইব্রাহিম আলী খান মায়ের সঙ্গেই বড় হন। ফলে সাইফ আলী খানের ঘরোয়া সান্নিধ্য থেকে কিছুটা দূরে থেকেই সারার শৈশব ও কৈশোর অতিবাহিত হয়। পরবর্তীতে যখন সারা চলচ্চিত্র জগতে আসার সিদ্ধান্ত নেন, তখনও সাইফ আলী খান তাকে কোনো বিশেষ সুবিধা পাইয়ে দেওয়া বা নিজের প্রভাব খাটিয়ে কাজ জুটিয়ে দেওয়ার পথে হাঁটেননি। এর পেছনে মূল কারণ হিসেবে সাইফ ও সারার পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং সারার আত্মনির্ভরশীল হওয়ার ইচ্ছাই কাজ করেছিল বলে জানা যায়।
সাইফ আলী খান সবসময় চেয়েছেন তার সন্তানরা নিজ যোগ্যতায় এবং নিজেদের পরিশ্রমে জীবনে প্রতিষ্ঠিত হোক। কোনো ধরনের স্বজনপোষণ বা নেপোটিজমের অভিযোগ থেকে মেয়েকে দূরে রাখতেই হয়তো তিনি পেশাগত বিষয়ে একটু দূরত্ব বজায় রেখেছিলেন। সারা নিজেও বিভিন্ন সময় গণমাধ্যমে জানিয়েছেন যে, তার কেরিয়ারের প্রতিটি সিদ্ধান্ত তিনি নিজে নিয়েছেন এবং অডিশন দিয়েই চলচ্চিত্রে সুযোগ পেয়েছেন। সাইফ তাকে পরামর্শ দিলেও কেরিয়ার গড়ার ক্ষেত্রে কোনো প্রথাগত মেন্টরিং বা সুপারিশের আশ্রয় নেননি, যা সারার মধ্যে একধরনের দৃঢ়তা এবং আত্মবিশ্বাস তৈরি করেছে।
বাবা-মেয়ের এই পেশাগত দূরত্ব সত্ত্বেও তাদের ব্যক্তিগত সম্পর্কে কোনো শীতলতা নেই। সাইফ আলী খান প্রায়ই তার সাক্ষাৎকারে সারা এবং ইব্রাহিমের কাজের প্রশংসা করেন এবং তাদের সাফল্যে গর্ববোধ করেন। তবে তিনি বিশ্বাস করেন যে অভিনেতা হিসেবে নিজের পরিচয় নিজেই তৈরি করা উচিত। সাইফের এই কড়া অথচ অভিভাবকসুলভ নীতি সারার পেশাগত জীবনকে আরও বেশি পরিণত ও পেশাদার করে তুলেছে বলে মনে করছেন চলচ্চিত্র বিশ্লেষকরা।
বলিউডের বর্তমান প্রতিযোগিতামূলক বাজারে স্টার কিডদের জন্য টিকে থাকা বেশ চ্যালেঞ্জিং। এই প্রেক্ষাপটে সাইফ আলী খানের এই নিরপেক্ষ অবস্থান সারাকে নিজের পায়ে দাঁড়াতে সাহায্য করেছে। দর্শকরাও সারার সাবলীল অভিনয় এবং তার নিজস্ব ব্যক্তিত্বকে সাদরে গ্রহণ করেছেন। আগামী দিনেও সারা তার নিজস্ব মেধা ও পরিশ্রমের মাধ্যমেই বলিউডে নিজের মুন্সিয়ানা বজায় রাখবেন বলে প্রত্যাশা করছেন তার অগণিত ভক্ত ও শুভানুধ্যায়ী।