মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ম্যাচের শুরুতেই টস ভাগ্য নিজেদের পক্ষে নিয়ে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। তবে স্বাগতিক শিবিরের জন্য ম্যাচটির আগে বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে দলের অন্যতম অভিজ্ঞ ব্যাটার মুশফিকুর রহিমকে ছাড়াই মাঠে নামতে বাধ্য হওয়া। অনুশীলনের সময় ডান হাতের তর্জনীতে গুরুতর চোট পাওয়ার কারণে এই টেস্ট ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন তিনি।
ম্যাচ শুরুর ঠিক আগের দিন সকালে অনুশীলনের সময় বলের আঘাতে চোট পান ৩৮ বছর বয়সী মুশফিকুর রহিম। তাকে বেশ যন্ত্রণায় ছটফট করতে দেখা যায় এবং তাৎক্ষণিকভাবে আঙুলে ব্যান্ডেজ জড়িয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরিয়ে নেওয়া হয়। পরবর্তীতে এক্স-রে পরীক্ষা করা হলেও বড় কোনো ফ্র্যাকচার ধরা পড়েনি। মঙ্গলবার রাতে তাকে দলে রাখার সম্ভাবনা নিয়েও আলোচনা হয়েছিল, তবে শেষ পর্যন্ত কোনো ঝুঁকি না নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে একাদশ থেকে বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নেয়। উল্লেখ্য, এর আগে ২০২৪ সালে ক্যারিবীয় সফরেও ইনজুরির কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ খেলতে পারেননি এই অভিজ্ঞ তারকা।
মুশফিকুর রহিমের অনুপস্থিতিতে মিডল অর্ডারে তার স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন তরুণ ও প্রতিশ্রুতিশীল ব্যাটার তৌহিদ হৃদয়। গত জুন মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হওয়া হৃদয় ঘরোয়া ও এ দলের হয়ে দারুণ ছন্দে রয়েছেন। বিশেষ করে গত আগস্টে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে অপরাজিত ৩৫০ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলে নির্বাচকদের আস্থার প্রতিদান দিয়েছিলেন তিনি। আজ মিরপুরে তার টেস্ট ক্যারিয়ারের আরও একটি বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে।
অন্যদিকে, এই টেস্টের একাদশে বোলিং আক্রমণে বিশেষ বৈচিত্র্য এনেছে বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট। আক্রমণে দুই মূল পেসার শরিফুল ইসলাম ও হাসান মাহমুদের পাশাপাশি তিন জন বিশেষজ্ঞ স্পিনারকে নিয়ে একাদশ সাজানো হয়েছে। মিরপুরের উইকেটের চরিত্র ও স্পিন সহায়ক উইকেটের প্রথা মাথায় রেখেই এই বোলিং কম্বিনেশন বেছে নিয়েছে স্বাগতিক দল। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান পয়েন্ট তালিকায় বাংলাদেশ দল বর্তমানে চতুর্থ অবস্থানে রয়েছে। ফাইনাল খেলার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে হলে বর্তমান চক্রের বাকি থাকা ছয়টি টেস্টের মধ্যে অন্তত চারটিতে জয় নিশ্চিত করতে হবে টাইগারদের। সেই লক্ষ্যেই মিরপুর টেস্টে জয়ের বিকল্প দেখছে না টিম ম্যানেজমেন্ট।
অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে দল দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নেমেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই হোম সিরিজে জয় দিয়ে শুরু করতে পারলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় নিজেদের অবস্থান আরও সুসংহত করতে পারবে বাংলাদেশ। মুশফিকুর রহিমের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের অনুপস্থিতি দলের ব্যাটিং অর্ডারে সাময়িক শূন্যতা তৈরি করলেও তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য এটি নিজেদের প্রমাণ করার এক সুবর্ণ সুযোগ। মিরপুরের চেনা কন্ডিশনে ব্যাটাররা বড় সংগ্রহ গড়ে বোলারদের কাজ সহজ করে দিতে পারবেন কি না, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
